第三章末尾開始虐，中間真的很虐，我寫得整個人都不好了。(6)
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第三章末尾開始虐，中間真的很虐，我寫得整個人都不好了。 (6)
向他們報告了戰場的準確方位。但他們在離目的地還有十幾裏格的地方就察覺到了異常，萊戈拉斯最先迎風聞到了血腥味，有精靈有半獸人的，氣味很淡也很單一，戰鬥的規模應該非常小。但是誰會在正面戰爭打響的時候跑到這裏來？
他們二人沿山上行，萊戈拉斯是弓箭手，這麽做可以占據對他有利的制高點，隨時向下射擊。萊戈拉斯定位了血氣的來源，低頭向前一望……
他看到了陶瑞爾，她仰面躺在地上，臉幹幹凈凈的，身下是辨不出到底是頭發還是血液的一片狼藉，眼前是未被火光沾染的星空。
“埃斯泰爾！埃斯泰爾！救人啊！”他頭也不回地大喊，縱身跳下這塊斷崖似的巨石，飛撲到陶瑞爾身邊，一刀劃開看不出顏色的長衫和裏面的貼身的皮甲，按住還在往外滲血的刀傷。半獸人的鋸齒刃刺出的傷口，下緣連衣服帶皮肉被扯得像一團爛棉花，按壓止血已經派不上什麽用場了。而她明明應當比尋常精靈溫度高得多的皮膚和血液，現在冷得嚇人，就像……萊戈拉斯很不想用這個比喻——就像孤山戰場上那些被雪埋起來的屍體。
他迅速環顧四周，在石壁上看到了噴濺狀血跡和一道清晰的半獸人的刀痕，其餘的血跡都落在地面，和那具足有兩米六七的半獸人屍體上。陶瑞爾的刀從它的左眼刺入頭顱，整個刀刃大概是完全貫穿了它的大腦，造成致命傷。她的第二把刀掉在屍體的未持刀手旁。它剛死不久，屍體還散發著熱氣。萊戈拉斯抽刀扔出去，狠狠釘穿了它的右眼。
“胸部有傷口嗎？”埃斯泰爾的聲音從上面飄了過來，他不敢直接跳，抓了根藤蔓朝下爬。他一直聽萊戈拉斯講他的紅頭發妹妹，卻沒想到他們會以這樣的方式見面。
陶瑞爾突然說話了，聲音很輕但很清晰，可以判斷肺部沒有受傷:“在肚子和腿上。”
萊戈拉斯仰頭喊:“沒有！在上腹部！貫穿傷無法止血！”
“我來了！你快在地上點一圈火把！這個光線我看不清。”埃斯泰爾邊跑邊掏他的醫療急救包。
萊戈拉斯一把接住游俠拋來的小包，扔了瓶塞就把高濃度的酒往陶瑞爾的上腹部倒，墊在她後背的右手感覺到一股微溫的液體沖過手掌——混了血的酒液。他抓了一大把白色的粉劑抹在兩處傷口上，這是不會幹擾醫者視線的止血藥，溶化後是透明無色的。見出血情況有所好轉，他抽出八根火把，在自己周圍插成一個圈，一一點燃，他又開始發光，那種柔和的夜燈似的銀光進一步減少了陰影。游俠嘴裏叼著一把醫用小刀，手上穿針引線，跑到萊戈拉斯身邊時，他已經準備好縫合工具了。
“野外條件有限，我沒法徹底消毒，你們又不會感染。按住肩膀，把她的衣服……”埃斯泰爾看到萊戈拉斯幾刀便割下整個腰腹部的布料，一點不剩。傷口在正中偏左的肋下，十厘米長，把她穿透了。綜合痕跡判斷，那把刀是頂著後面的石壁將她掛在半空，她不知用了什麽辦法掙脫這樣的絕境，反殺敵人。
陶瑞爾動了動，伸手抱住著萊戈拉斯的胳膊，還笑了。王子的眼淚一下湧出來，扭頭看埃斯泰爾的眼神竟然有了幾分狂亂和兇狠。
埃斯泰爾太清楚精靈的力氣有多大，但他還是用體重壓住陶瑞爾的下肢以防她亂動——然而他發現姑娘整個人非常放松，但不像是受傷後的脫力。他洗幹凈手低頭檢查，聲音顫抖著罵了一句，說：“幫我從後面割斷她的頭發。按緊一點，和她說話分散註意力，我只有鎮定劑沒有麻醉。”
萊戈拉斯聞言，仔細摸了摸後背處的傷口附近，起了一身雞皮疙瘩，竟然有頭發卡進了腹腔！他忍著惡心反手拔刀，貼著皮膚割斷頭發，又幹脆把她身下血淋淋的長發撥到一邊。
埃斯泰爾開始一根一根地清理，極其小心地不讓沾了血鋒利如刀的發絲割出新的傷口來。陶瑞爾開始感到難以忍受的不適——但並不是疼，她也不亂動，就安安靜靜地哭。埃斯泰爾終於滿頭大汗地清出了最後一根頭發，屏著的一口氣放開了，說:“太幸運了，只是擦到但沒有劃開大動脈，內臟有破損，但是最要命的胰腺完全沒事，絕對救得了。”
萊戈拉斯咬著嘴唇，拼命憋下哭聲，濃重的鼻音和聲音裏的顫抖還是藏不住。
他用西爾凡精靈方言說:“聽到沒有，醫生說……你特別特別幸運。”
“哥哥，沒事的呀，我真不怕疼。”她揪著王子的一縷金發晃蕩晃蕩，像個鐘擺那樣，她的綠眼睛還看著天，裏面星星的倒影，“你別哭嘛，你看我都不哭。Ada說屁大點事都哭鼻子算什麽大綠林的好精。”
埃斯泰爾點燃酒燒灼醫用匕首，開始清除被半獸人的毒刃汙染的組織。盡管陶瑞爾好像真的完全沒有痛感，萊戈拉斯還是別開臉:“別說粗口！我給你唱個歌吧？……”
“不能這樣！讓她回歸現實，問她剛才的戰鬥過程！”埃斯泰爾察覺到姑娘精神上的異常，大聲喝止王子，旋即又放柔了聲音，“Hir Nin Legolas，懇請您這麽做。”
“陶瑞爾打得真漂亮，”萊戈拉斯哽咽一下，“和我……講一講好不好？”
陶瑞爾楞楞地抓他頭發，好像沒有明白。
“你是怎麽逆轉局面的？我……我覺得我，大概……”他仰頭向天，似是要用重力把眼淚收回去，“我想不到你是怎麽做的，能和我講一講嗎？”
——其實我知道。他想。
精通痕跡追蹤的萊戈拉斯，掃了一遍戰場的血跡分布就推斷出了大概。她在石壁上一刀插進半獸人的眼睛，而對方掄著刀把她甩了出去，不平滑的刀刃在脫出身體的時候勾上了頭發。如果自己和埃斯泰爾沒有及時趕到，她一定會死。
而這估計是當時的她想要的。陶瑞爾是瘋，但能來單兵刺殺這樣的一個獸人，她得絕望到什麽程度。
萊戈拉斯真的不想失去她。她可是他一手帶大、教著打架鬥毆、一起烤蜘蛛腿的妹妹啊。
“讓我理一理……”
“沒關系，快說吧，我太想知道了。”
“嗯……我的箭用完了。短板在力量上，連跳殺都用上了還沒刺穿它的肌肉層。
“我只有兩個突破口，眼睛，耳朵。
“可是我根本沒有機會接觸到它的眼睛啊。”
“所以你主動制造機會去送死，正面地，手位高於它的眼睛。”
——用自己的肋骨頂著刀背滑向獸人，一刀刺它眼睛。鋸齒型刀刃撕爛了皮肉和內臟。
“這是戰略性退讓。我們密林的精靈，怎麽能隨便送死呢。”
“你做得對！當然不能！”他扭頭用陶瑞爾並不擅長的人類通用語說得飛快——還是洛汗地區的方言，“埃斯泰爾，你說的是真的嗎，別騙我。”
“我曾發過誓，再不騙你。我們再來晚半小時——不，不用半個小時，十五分鐘，真的會很麻煩，哪怕是我養父也不敢下保證，但現在問題不大。”埃斯泰爾用酒和埃爾隆德的藥水又一次洗手，開始縫合內臟，“只是我沒有蛋白線了，後續得再打開一次外層傷口取內部縫線。只要她……”
“只要她不想死就沒事，對吧？”
“是的，殿下。”
“陶瑞爾，看著我！”王子胡亂地在褲子上蹭幹凈滿手的血，捧住她的臉，“大部隊就在前面，ada就在前面，我們馬上就回密林！我們一起烤椒鹽蜘蛛腿，就在王宮裏光明正大地烤！”
“你為什麽要扔下我。”陶瑞爾撅起嘴，像個小精靈似的，“我什麽都沒有了，你為什麽還要扔了我。”
“啊？”萊戈拉斯一懵，花了一會才想明白她指的是什麽，“我，我……”
他一咬牙，喊道：“對不起！”
“我以為……我……ada會帶你回家，他愛你啊，我以為他不是認真的，……”——可是瑟蘭迪爾從來都是認真的。他是個好國王，言出必行從不把王令當兒戲，也從不在沖動之下胡亂下令。
“陛下說，終生不得再踏入林地王國一步，直到死亡。”
陶瑞爾突然笑了，“我真的想回家啊，我應該，能回去了吧？”
“回！我們一起走！”萊戈拉斯脫口而出，隨即意識到不對，忙說，“不不不，不，哪裏也不去，我陪你待在這兒。”
“My prince,”是埃斯泰爾的人類通用語，“適當地說點謊，沒關系的。”
“……”萊戈拉斯還不知道人類的騙術到底是怎麽回事，醞釀了半天，出口之後還是磕磕巴巴的，“嗯，父親他以前是認真的，現在也很認真地撤回了命令。”
他盡力讓自己的神色看上去非常的嚴肅正經，很快就發覺根本做不到，於是開始把面前的姑娘想象成一頭座狼，拼命擠出兇狠的眼神——至少看上去要可信得多。
“我就是從他那裏出發的，他說，如果我在路上遇到你了，一棒子敲暈也得把你帶回去。”他尷尬地一咧嘴，換人類語言，“埃斯泰爾，之後怎麽辦？”
“大不了可以去林谷，無意冒犯，您的父親麾下也沒有太好的醫生，和我養父相比的話。”埃斯泰爾開始穿另一根線，“外傷不能完全縫合，需要留一個開口放引流帶。”
他看到萊戈拉斯臉上驚悚的表情，忙說：“放心這真的沒有捅一刀疼。不引流，內部滲血無法排出會更危險。你從來沒有受過傷可能不懂，也希望你永遠不要有這樣的經歷。等等，她體溫升高了！！”
萊戈拉斯慌忙去摸，果不其然！雖然不多，遠低於她的正常體溫，但仍是個很好的兆頭！他又哭又笑，把頭埋在陶瑞爾的頸窩裏，語無倫次地跟埃斯泰爾說謝謝。游俠很想用眼神提醒他後面有人，然而萊戈拉斯壓根不看他一眼，他只好裝作什麽都沒有發生，從藥水裏拎出繃帶。
瑟蘭迪爾穿著戎裝禮服站在不遠處，一言不發地盯著這邊。
游俠的手頓了頓。他發覺自己無法確定，精靈王到底是何時出現的，又為什麽會找到這裏。他知道瑟蘭迪爾的醫術不差，不禁有些犯慫——自己這才學了十幾年的水平，在瑟蘭迪爾眼裏是不是漏洞百出。
不過瑟蘭迪爾什麽都沒做，安靜地等他打完繃帶，走過來蹲在萊戈拉斯身邊。
“Ada……”萊戈拉斯瞪大眼睛。
精靈王示意他別說話，然後脫了自己的鬥篷蓋在陶瑞爾身上。
“Ada抱抱！”陶瑞爾對瑟蘭迪爾說。他一把將她抱起來，手法非常溫柔。血滴滴答答地掉了他一身，他眉頭都沒有皺，歪頭示意萊戈拉斯和埃斯泰爾跟上。
陶瑞爾蹭了蹭養父的胸甲，好像那是毛絨絨大兔子腹部的毛。
“再叫一下ada。”瑟蘭迪爾低頭對姑娘說。
直接接觸血液的鎮定劑開始生效，她快睡著了，迷迷糊糊地應道：“好的陛下。”
埃斯泰爾說最好先觀察個半天一天，確定情況穩定再移動，而林谷的鎮定劑完全能保證精靈連夢都不做，陶瑞爾絕對不會死在這時候，瑟蘭迪爾便直接把她抱到了自己位於後方的指揮帳裏。萊戈拉斯加入了戰鬥。日月同現東西兩側地平線時，前面的戰鬥完全停止了，精靈開始清理戰場。瑟蘭迪爾也脫了盔甲，坐在外面親自洗上面的血跡——當然都不是他的。萊戈拉斯知道父親的這個習慣到底從何而來，他無意間聽到幾個年長的精靈說起。最終聯盟戰役時，歐洛費爾就死在他面前，從大動脈裏噴出的血濺了他一身。那之後，瑟蘭迪爾就再也不能忍受衣服上有一丁點血跡，後來延伸成了任何深色的汙漬，從墨水到葡萄酒，他在這兩千年裏，最終慢慢地有了潔癖。
瑟蘭迪爾說：“你從瑞文戴爾寄來的信，我回覆的時候騙了你。那時候我根本不知道陶瑞爾在哪。”
“到底發生了什麽？”萊戈拉斯擦掉白刀上的半獸人血。
“我……”瑟蘭迪爾低聲道，眼睛裏有淚，“不行，我覺得……我得征得一下她的同意。”
萊戈拉斯一怔，撩開簾子進去。一會後瑟蘭迪爾也進來了，一眼就看到姑娘左手掌心上的血痕。一個像是被反覆扯開過的傷口，邊緣處有新的舊的縫線開裂留下的痕跡，還疊著一條新鮮的而整齊的刀傷——這應該就是信件上的字醜得他不敢認人的原因吧。她一直是左撇子，那些信大概是拿右手寫的。
瑟蘭迪爾在啟程之前，向全軍通報了陶瑞爾的功績。這個叛逃出境、失蹤了一年多的前衛隊長登時又成了英雄。有她從前的隊友沖過來想見她一面，到離指揮帳還有好幾米的位置就聞到了濃重的血味，不等門口的護衛上來攔人便自己先轉身回去了。直到抵達王宮，瑟蘭迪爾沒有讓除了醫生以外的任何人見到陶瑞爾。她那麽驕傲的一個人，肯定不想讓自己這麽狼狽的樣子暴露在眾人面前。陶瑞爾住回了瑟蘭迪爾書房裏的那間臥室——五間臥室中位於離會客廳最遠的深處的那個，這是她小時候的住處，成年後就基本沒回去過了，但那會的各種東西都留著，大狐貍、兔子的毛絨抱枕、毯子和地上的毛絨枕頭堆還是原樣。這裏很是私密安靜，不遠處就有活水，房間裏的濕度適宜，清潔衛生也很有保障。
回去之後的第一件事，瑟蘭迪爾找人來好好地把她洗幹凈，戰場上並沒有這樣的條件，他就是給她隨便換了件衣服，至少不能再讓那件整個被血浸透的繼續貼在身上。結果王宮的護士和侍從一剪開衣服都有點被嚇到了。她一身深深淺淺愈合程度各異的傷口，有的位置不太方便一個人操作，也許她自己根本沒發現，就一直放著，因為長期得不到妥善的血液供應、新鮮健康的組織沒法長出來，或是因為現在失血接近致死量，創面變成了無生機的灰白色。不少早期經過處理的是愈合了，但留下了非常明顯的深紅色甚至發黑的痕跡。其實一個正常的精靈，就她現在這個歲數，應該是不會留下什麽疤痕的，她這是身體狀況差到了一定程度，醫生們都想不通她到底為什麽還能殺了那樣一個敵人。他們花了很長時間洗掉幹在頭發和身上的血塊和沙土，換了十幾次水終於不帶血腥味，之後著手清理所有未愈合的傷口，壞死的組織全部清除、暴露出一部分新鮮血肉之後，創面一下擴大，無法縫合，只能放上刺激生長的藥包紮。她勉強又變回一個幹凈漂亮的紅頭發小精靈。埃斯泰爾跟著精靈們去了王宮，他說目前情況還不太明朗，首要任務是保證她的體溫不降，但是他還從未見過因精靈的自主意識導致的體溫變化，並不知道如何處理，便抱來了好多皮草毯子鋪在床上，長長的毛絨簡直要把她埋起來，只露一張臉。壁爐裏燒的是蘋果木和松木的混合，不見煙味，只有木頭的香氣。為了最快觀察到出血情況，她的睡衣、毯子全都換成了白色，在火光下呈現一種溫柔的金色，整個房間從觸覺、視覺上都是暖烘烘的。
埃斯泰爾在王宮醫院裏當起了短期駐館醫師，一過去就先改進了鎮痛藥的配方，得到了精靈們的一致讚美。這場戰役沒什麽人重傷，把自己搞得最慘的也就是陶瑞爾了，埃斯泰爾便成了她的主治大夫。不過他的改進版麻醉並沒有用在陶瑞爾身上，因為她一直沒醒。他盡可能嘗試修覆她受損的手部神經，但他無法判斷手術效果，只好先這麽放著。最開始的好幾天她一直是深度昏迷狀態，對一切刺激毫無反應，也明顯沒有意識活動。後來慢慢地開始有了動靜，但她並沒有和外界建立聯系，而是完全陷在夢裏的世界。這樣非常危險，因為很明顯，如果她真的在做夢，也都不是什麽美好的夢。鎮定劑可以緩解這種問題，但它不能常用，否則會造成神經功能損傷。她的體溫波動非常劇烈，好像隨時可能掉到致死的程度，外傷的愈合情況也很差，已經快十天了，換個人類都能長得差不多，而她的傷口縫線之間還是新鮮創面的一線血紅色，放在背後的引流帶一直在換，不斷有新鮮的內部出血被引出來，所以所有醫生都遲遲不敢取出內部縫線，怕裏面根本沒長好，還全靠縫線連接。
埃斯泰爾再三告訴萊戈拉斯，他們能那麽及時地出現，還成功讓她活到現在已經堪稱是個奇跡，所有能做的都已在做，現在只能看她自己。而萊戈拉斯做好了一切心理準備。即使瑟蘭迪爾對他嚴防死守，拒絕透露任何有關陶瑞爾的事情，但萊戈拉斯仍然猜得到大概。他現在很後悔，當時自己為什麽說走就走，他才不是那個回不去的人，不管他走到哪裏，幽暗密林都在他身後。但那會的陶瑞爾是，她真的絕望了。一個絕望的精靈是沒什麽生還的可能的。
瑟蘭迪爾每天都在她身邊呆一會，也不說話，默默地看書或者批文件，偶爾會神色詭異地想些事情。她對外界環境完全沒有感知力，並不知道瑟蘭迪爾就在身邊。但突然有一天，她猛地一伸手，抓住了瑟蘭迪爾的長袍，開始用力將自己扯過去，立刻有一個小紅點印在了睡裙上，迅速洇開擴大。瑟蘭迪爾坐在她身邊按住她，喊外面的醫官隨時準備進來。
她在做噩夢，哭濕了頭發和枕頭，死死抓著瑟蘭迪爾的衣服不松手。她像個瀕死的人那麽低聲地含糊不清地說著什麽——不過這也差不多就是她的真實狀態了，瑟蘭迪爾聽不懂她的夢話，只好半靠在床頭堆起的毯子上摟住她。她一遍一遍地重覆著那句話，倒是越來越清楚，最後瑟蘭迪爾聽懂了。她在對夢裏的什麽人說，她想死在密林裏，就兩步路了，求他把自己抱過去。
“我在你身邊，你在家裏。”瑟蘭迪爾跟著她反覆說著這同一句話。她好像真的聽到了，逐漸安靜下來，抓過一大團毛絨毯子抱在懷裏，腦袋蹭著瑟蘭迪爾的袖子又安穩地繼續睡下去。
這天之後，她的一個心結解開了，體溫的波動再也沒有出現，而是穩步升高，身體也開始自我修覆。雖然直到打開外部傷口給裏面拆線的時候她依然沒醒，但情況很穩定，埃斯泰爾也說這樣沒什麽，如果意識清醒反倒得上麻醉，劑量還不能太大，不然會醒不來，絕對得疼得死去活來。
密林王宮裏的精靈卻開始有了一些詭異的感覺。幾個比歐洛費爾年齡還要大的內侍總覺得王宮裏多了幽靈，不時從暗處飛過。但那個鬼魂什麽都沒做，王宮裏沒有丟東西，擺件的位置沒有改變，也沒有人因它受傷，它大概是個無害的另一世界來的朋友吧。
來年二月，金花殿下以給瑟蘭迪爾送寶劍為由跑到密林串門，一住好些天，跟著西爾凡精靈一起喝酒擼串吃烤魚都玩瘋了。瑟蘭迪爾問他怎麽吃得慣這邊的飯，他說陶瑞爾小時候送過他一盒小魚幹，他開始給辣哭了，結果越吃越停不下來。他很想去看看以前教過的學生怎麽樣了，但是瑟蘭迪爾一直猶猶豫豫地不讓他見陶瑞爾，金花殿下越來越氣，最後直接沖瑟蘭迪爾吼“那小子的醫術還有一部分是我教的呢！”，終於成功進去了。他摸了摸姑娘的脈搏，隔著衣服輕輕按壓傷口邊緣，表示她的愈合程度不錯，很快就要好了。
瑟蘭迪爾總覺得，格洛芬德爾在對著空氣打眼神，仿佛那邊有一個看不到的人。他的侍從還偶爾聽到，金花殿下低聲自言自語，從依稀可辨的幾個詞裏，能聽出他好似真的在和什麽東西對話，像模像樣的。瑟蘭迪爾知道格洛芬德爾能進入亡靈的世界，這王宮也有幾千年的歷史了，裏面大概有不少幽靈，說不定就有一個和金花殿下聊得投機的。
三月初的一天，書房裏突然傳來一陣小精靈式的嚎啕大哭。萊戈拉斯正在溫泉池邊準備洗澡，一聽到哭聲套回衣服沖進陶瑞爾的房間，看到她頂著一頭亂蓬蓬的紅毛，抱著毛毛毯子哭得滿臉鼻涕，說她要把頭發剪了。她又哭開了幾處縫線，肚子上一片紅，嚇得萊戈拉斯撲過去哭天搶地，一半是太過驚喜，一半是……視他那一頭閃著星星的光芒的白金長發如生命的萊戈拉斯，完全不能接受剪頭發。
醫生過來給她重新縫針，她拿消毒紗布按著出血點繼續哭，還甩出一根鼻涕：“給你塞一肚子頭發再一根一根扯出來你要不要啊！！！！”萊戈拉斯心一橫，從隔壁拿來一把剪刀，讓陶瑞爾坐到床邊上。他捋了頭發半天，比劃了半天，手越來越抖，根本剪不下去，大吼一聲把剪刀遠遠地扔了出去。
誰知，短發的金花殿下樂顛顛沖了進來，手裏拎著他不離身的諾多秘銀匕首，跨步上前，手起刀落，幹脆果決地把陶瑞爾的長發割到了齊肩，還大笑著說：“不愧是我格洛芬德爾教過的姑娘！思想覺悟就是高！頭發這真不是什麽好東西！你們這些精靈怎麽都不聽呢！”
頭發一剪完，陶瑞爾開始以驚人的速度恢覆。半個月後，至少在外表上已經和以前一樣了。她手上的舊傷太嚴重，埃斯泰爾盡了最大的努力，但仍然留下了一些不可逆的功能損傷，以後會做不了珠寶鑲嵌、書法繪畫這種精密工作，不過不會影響大動作，比如射箭和拔刀砍人——這對她來說就是個微不足道的小問題，她反正從小就不好好學習光打架，壓根沒靠過精工手藝吃飯。埃斯泰爾見她已經脫離生命危險，便和金花殿下一起走了。萊戈拉斯本來說好要和他一起游遍這個世界，現在說什麽也一定要留在幽暗密林。
有一天，她對瑟蘭迪爾說：“我想組一支隊伍，專門負責收集情報和刺殺。”
瑟蘭迪爾說：“你想好了就去做吧。這樣一支隊伍的確能發揮很大的用途，你正好最擅長這些。”
“等恢覆訓練完了吧，我覺得我現在連弓都拉不開。”
瑟蘭迪爾聽到這話心裏一疼，沒敢告訴她真實情況遠比這個要壞得多，沈默著慢慢移動手臂，最後摟住她，說：“好。”
“我不想把這些事情告訴萊戈拉斯。”
“好。”
“以後也不提了，好不好？”
“好。”
“想吃椒鹽蜘蛛腿。”
“不……”瑟蘭迪爾收口，“這幾天不行！”
陶瑞爾笑著靠在他身上說：“蜘蛛腿可好吃，您也試試吧？”
“……”
“不要給我看到任何奇怪的東西，眼睛牙齒絲囊都不行！蜘蛛殼子也不行。”
話雖這麽說，瑟蘭迪爾還真的嘗了前鋒隊天天吃的椒鹽蜘蛛腿，然後就停不下來了，他的辦公桌上開始全天候地擺著一小碟蜘蛛腿，換著花樣地當零食吃。味道重的，比如椒鹽味、泡椒味和炭燒蜘蛛腿肉絲就配紅酒，口味清淡些的配甜味的白葡萄酒。
陶瑞爾很快開始恢覆訓練，而實際花費的時間比她預期的要長太多，她對自己身體狀況的估計還是太樂觀了。她在過去一年多的時間裏一直處在靈魂隨時和肉體分離的狀態，全靠一口氣憋著撐到殺死半獸人指揮，現在好像失去了對身體的控制力。她知道自己該做什麽，但肢體完全不配合。最初的時候甚至連杯子都會打翻，碎瓷片整塊紮進小腿都毫無知覺。她的房間原本是打了蠟的木地板，現在全鋪上厚地毯，至少保證她不會再打碎什麽傷到自己。她和萊戈拉斯一樣都收著從小到大用過的各種武器，那些東西在她被碎片弄傷後的一夜之間不見了，她一把銳器也找不出，不過這其實沒有多大的不方便，送過來的飯菜都經過廚師的悉心處理，也不需要水果刀和餐刀。她完全沒有食欲——甚至比去年更糟，因為她聞不到氣味也嘗不出食物的味道，心裏的那些生動的記憶和面前的現實之間有著巨大的反差。她知道醫生們把她救回來花了多大的功夫，現在要是不吃東西會讓他們的努力付諸東流，逼著自己把吃的咽下去。她的痛覺和別的各種感官都一樣沒有恢覆，沒什麽特別不舒服，但她吃完飯喝過水之後經常會吐，偶爾還全是血。醫生說這是正常現象讓她別想太多，畢竟傷得太重，內臟全是勉強拼起來的，總要多點時間才能長回去，這段時間吃飯要註意，多補充好消化的蔬菜水果。她是不信的，但也沒有去打聽真話，卻無意間聽到了，才知道這樣的問題很有可能會跟她一輩子，也許到西邊的維林諾了才有可能解決。她裝作什麽都不知道的樣子，繼續該幹什麽幹什麽，就說自己不太喜歡被人盯著，讓王宮的侍從若非聽到了什麽絕對異常的大動靜就別過來。她把自己關在房間裏，一個人重覆醫生交代她做的事情，倒是慢慢地找回了消失已久的觸覺，開始對環境溫度的變化有所察覺，反應在身上的就是針刺般的大範圍痛感。但別的依然進展非常非常緩慢，令人根本看不到希望。
瑟蘭迪爾是沈得住氣，真不去隨便打擾她，來看她之前都敲敲門再問一句，得到許可了才進門。他從陶瑞爾這裏看不到什麽太過負面的情緒，她一直一副樂觀的樣子，也沒有向瑟蘭迪爾虛報她的進度，他是真的沒看出姑娘有什麽異常。出任務回來的萊戈拉斯去廚房問了一句，得知陶瑞爾這麽長的時間裏一次都沒來過，更沒有像她從前那樣背著醫生偷點無傷大雅的東西吃，瞬間發覺大事不好。他趁瑟蘭迪爾不在，直接撞開了妹妹的房門，看到她縮在地上的毯子堆裏，抱著她小時候的大兔子，一臉的萬念俱灰。他把她從毛毛堆裏翻出來，給她套上一條出門用的裙子和鬥篷，半抱半拖地拉出皇宮大門。
外面已經是秋初了，密林河兩岸一片深到了極致開始由盛轉衰的綠色，混著斑駁的紅和黃，空氣裏滿是成熟的水果的香氣——藍莓、黑莓、櫻桃、李子、桃子。陶瑞爾錯過了今年的秋節。萊戈拉斯在清凈處草地上鋪了一張毯子，上面擺了一大盤切好的水果，還有十幾個小碟子，全是符合醫生的要求、她也喜歡吃的東西。一群松鼠、花栗鼠和兔子圍了過來，直接跳到兩個精靈的身上，暖暖的毛絨絨到處蹭來蹭去。陶瑞爾下意識地順著躺她懷裏的大肥白狐貍的毛，發覺自己居然摸出了那毛的軟滑和溫熱，頓時楞了，楞完後抽抽搭搭地哭了起來。
“我跟你說，飯一定要好好吃。”萊戈拉斯一口咬掉半個汁水豐富的大桃子，以極其刺激人食欲的神態和動作嚼了起來，“最厲害的精靈是不管傷心成什麽樣都能開開心心地吃飯，別和吃的過不去啊。”
陶瑞爾哭得更厲害，嚇跑了她滿身的小動物。她抱著萊戈拉斯，在他耳邊喊：“如果我好不了了，把我的刀隨便找個人送了吧，不想留著了。”
萊戈拉斯給她塞了一小塊抹滿蜂蜜的軟面包，笑瞇瞇地看著她吃掉，說：“別這麽想，你要知道，我們的時間可長著呢，直到世界的盡頭。你今年多大了？”
“我……五百八十多吧。”
“你開始恢覆訓練多久了？”
“半年？好像沒這麽長。”
“你小時候花了多久才能次次射上靶心？”
“這個想不起來了，二十年？”
“是啊，你急什麽呢？”萊戈拉斯拍著她的背，“我們有足夠長的時間做任何事情呢。”
他立刻意識到自己說錯話了——時間並不總是夠的。
但是陶瑞爾沒再有什麽激烈的反應，拿了一塊餅開始吃，什麽料都沒加。萊戈拉斯把那塊餅搶下來，抹上綠色的蔬果醬再給她遞回去，果醬裏面有葡萄、水芹菜和蘋果，她隱約嘗出了那酸酸甜甜的味道，這麽久以來第一次不是完成任務式地進食。
和他人的時間不一定永遠足夠，但和自己相處的時間，是真的長到了世界的末日。陶瑞爾花了幾天想明白了這一事實，她仍然基本不讓任何人進她房間，但心態著實平緩了不少，也懶得去看日歷了。她就當自己是回到了年齡個位數的時候，當個大寶寶重新成長一次，把弄丟的東西慢慢地找回來。
她找到了一個很好的訓練思維和肢體配合度的辦法。她找了兩本制弓技藝大全，照著裏面記錄的頭發弓弦制作步驟，拿自己剪下來的那堆頭發開始做。最終能用於實戰的成品居然有好幾十條，對著火光看那顏色可漂亮，又像燃燒的楓葉又像紅
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向他們報告了戰場的準確方位。但他們在離目的地還有十幾裏格的地方就察覺到了異常，萊戈拉斯最先迎風聞到了血腥味，有精靈有半獸人的，氣味很淡也很單一，戰鬥的規模應該非常小。但是誰會在正面戰爭打響的時候跑到這裏來？
他們二人沿山上行，萊戈拉斯是弓箭手，這麽做可以占據對他有利的制高點，隨時向下射擊。萊戈拉斯定位了血氣的來源，低頭向前一望……
他看到了陶瑞爾，她仰面躺在地上，臉幹幹凈凈的，身下是辨不出到底是頭發還是血液的一片狼藉，眼前是未被火光沾染的星空。
“埃斯泰爾！埃斯泰爾！救人啊！”他頭也不回地大喊，縱身跳下這塊斷崖似的巨石，飛撲到陶瑞爾身邊，一刀劃開看不出顏色的長衫和裏面的貼身的皮甲，按住還在往外滲血的刀傷。半獸人的鋸齒刃刺出的傷口，下緣連衣服帶皮肉被扯得像一團爛棉花，按壓止血已經派不上什麽用場了。而她明明應當比尋常精靈溫度高得多的皮膚和血液，現在冷得嚇人，就像……萊戈拉斯很不想用這個比喻——就像孤山戰場上那些被雪埋起來的屍體。
他迅速環顧四周，在石壁上看到了噴濺狀血跡和一道清晰的半獸人的刀痕，其餘的血跡都落在地面，和那具足有兩米六七的半獸人屍體上。陶瑞爾的刀從它的左眼刺入頭顱，整個刀刃大概是完全貫穿了它的大腦，造成致命傷。她的第二把刀掉在屍體的未持刀手旁。它剛死不久，屍體還散發著熱氣。萊戈拉斯抽刀扔出去，狠狠釘穿了它的右眼。
“胸部有傷口嗎？”埃斯泰爾的聲音從上面飄了過來，他不敢直接跳，抓了根藤蔓朝下爬。他一直聽萊戈拉斯講他的紅頭發妹妹，卻沒想到他們會以這樣的方式見面。
陶瑞爾突然說話了，聲音很輕但很清晰，可以判斷肺部沒有受傷:“在肚子和腿上。”
萊戈拉斯仰頭喊:“沒有！在上腹部！貫穿傷無法止血！”
“我來了！你快在地上點一圈火把！這個光線我看不清。”埃斯泰爾邊跑邊掏他的醫療急救包。
萊戈拉斯一把接住游俠拋來的小包，扔了瓶塞就把高濃度的酒往陶瑞爾的上腹部倒，墊在她後背的右手感覺到一股微溫的液體沖過手掌——混了血的酒液。他抓了一大把白色的粉劑抹在兩處傷口上，這是不會幹擾醫者視線的止血藥，溶化後是透明無色的。見出血情況有所好轉，他抽出八根火把，在自己周圍插成一個圈，一一點燃，他又開始發光，那種柔和的夜燈似的銀光進一步減少了陰影。游俠嘴裏叼著一把醫用小刀，手上穿針引線，跑到萊戈拉斯身邊時，他已經準備好縫合工具了。
“野外條件有限，我沒法徹底消毒，你們又不會感染。按住肩膀，把她的衣服……”埃斯泰爾看到萊戈拉斯幾刀便割下整個腰腹部的布料，一點不剩。傷口在正中偏左的肋下，十厘米長，把她穿透了。綜合痕跡判斷，那把刀是頂著後面的石壁將她掛在半空，她不知用了什麽辦法掙脫這樣的絕境，反殺敵人。
陶瑞爾動了動，伸手抱住著萊戈拉斯的胳膊，還笑了。王子的眼淚一下湧出來，扭頭看埃斯泰爾的眼神竟然有了幾分狂亂和兇狠。
埃斯泰爾太清楚精靈的力氣有多大，但他還是用體重壓住陶瑞爾的下肢以防她亂動——然而他發現姑娘整個人非常放松，但不像是受傷後的脫力。他洗幹凈手低頭檢查，聲音顫抖著罵了一句，說：“幫我從後面割斷她的頭發。按緊一點，和她說話分散註意力，我只有鎮定劑沒有麻醉。”
萊戈拉斯聞言，仔細摸了摸後背處的傷口附近，起了一身雞皮疙瘩，竟然有頭發卡進了腹腔！他忍著惡心反手拔刀，貼著皮膚割斷頭發，又幹脆把她身下血淋淋的長發撥到一邊。
埃斯泰爾開始一根一根地清理，極其小心地不讓沾了血鋒利如刀的發絲割出新的傷口來。陶瑞爾開始感到難以忍受的不適——但並不是疼，她也不亂動，就安安靜靜地哭。埃斯泰爾終於滿頭大汗地清出了最後一根頭發，屏著的一口氣放開了，說:“太幸運了，只是擦到但沒有劃開大動脈，內臟有破損，但是最要命的胰腺完全沒事，絕對救得了。”
萊戈拉斯咬著嘴唇，拼命憋下哭聲，濃重的鼻音和聲音裏的顫抖還是藏不住。
他用西爾凡精靈方言說:“聽到沒有，醫生說……你特別特別幸運。”
“哥哥，沒事的呀，我真不怕疼。”她揪著王子的一縷金發晃蕩晃蕩，像個鐘擺那樣，她的綠眼睛還看著天，裏面星星的倒影，“你別哭嘛，你看我都不哭。Ada說屁大點事都哭鼻子算什麽大綠林的好精。”
埃斯泰爾點燃酒燒灼醫用匕首，開始清除被半獸人的毒刃汙染的組織。盡管陶瑞爾好像真的完全沒有痛感，萊戈拉斯還是別開臉:“別說粗口！我給你唱個歌吧？……”
“不能這樣！讓她回歸現實，問她剛才的戰鬥過程！”埃斯泰爾察覺到姑娘精神上的異常，大聲喝止王子，旋即又放柔了聲音，“Hir Nin Legolas，懇請您這麽做。”
“陶瑞爾打得真漂亮，”萊戈拉斯哽咽一下，“和我……講一講好不好？”
陶瑞爾楞楞地抓他頭發，好像沒有明白。
“你是怎麽逆轉局面的？我……我覺得我，大概……”他仰頭向天，似是要用重力把眼淚收回去，“我想不到你是怎麽做的，能和我講一講嗎？”
——其實我知道。他想。
精通痕跡追蹤的萊戈拉斯，掃了一遍戰場的血跡分布就推斷出了大概。她在石壁上一刀插進半獸人的眼睛，而對方掄著刀把她甩了出去，不平滑的刀刃在脫出身體的時候勾上了頭發。如果自己和埃斯泰爾沒有及時趕到，她一定會死。
而這估計是當時的她想要的。陶瑞爾是瘋，但能來單兵刺殺這樣的一個獸人，她得絕望到什麽程度。
萊戈拉斯真的不想失去她。她可是他一手帶大、教著打架鬥毆、一起烤蜘蛛腿的妹妹啊。
“讓我理一理……”
“沒關系，快說吧，我太想知道了。”
“嗯……我的箭用完了。短板在力量上，連跳殺都用上了還沒刺穿它的肌肉層。
“我只有兩個突破口，眼睛，耳朵。
“可是我根本沒有機會接觸到它的眼睛啊。”
“所以你主動制造機會去送死，正面地，手位高於它的眼睛。”
——用自己的肋骨頂著刀背滑向獸人，一刀刺它眼睛。鋸齒型刀刃撕爛了皮肉和內臟。
“這是戰略性退讓。我們密林的精靈，怎麽能隨便送死呢。”
“你做得對！當然不能！”他扭頭用陶瑞爾並不擅長的人類通用語說得飛快——還是洛汗地區的方言，“埃斯泰爾，你說的是真的嗎，別騙我。”
“我曾發過誓，再不騙你。我們再來晚半小時——不，不用半個小時，十五分鐘，真的會很麻煩，哪怕是我養父也不敢下保證，但現在問題不大。”埃斯泰爾用酒和埃爾隆德的藥水又一次洗手，開始縫合內臟，“只是我沒有蛋白線了，後續得再打開一次外層傷口取內部縫線。只要她……”
“只要她不想死就沒事，對吧？”
“是的，殿下。”
“陶瑞爾，看著我！”王子胡亂地在褲子上蹭幹凈滿手的血，捧住她的臉，“大部隊就在前面，ada就在前面，我們馬上就回密林！我們一起烤椒鹽蜘蛛腿，就在王宮裏光明正大地烤！”
“你為什麽要扔下我。”陶瑞爾撅起嘴，像個小精靈似的，“我什麽都沒有了，你為什麽還要扔了我。”
“啊？”萊戈拉斯一懵，花了一會才想明白她指的是什麽，“我，我……”
他一咬牙，喊道：“對不起！”
“我以為……我……ada會帶你回家，他愛你啊，我以為他不是認真的，……”——可是瑟蘭迪爾從來都是認真的。他是個好國王，言出必行從不把王令當兒戲，也從不在沖動之下胡亂下令。
“陛下說，終生不得再踏入林地王國一步，直到死亡。”
陶瑞爾突然笑了，“我真的想回家啊，我應該，能回去了吧？”
“回！我們一起走！”萊戈拉斯脫口而出，隨即意識到不對，忙說，“不不不，不，哪裏也不去，我陪你待在這兒。”
“My prince,”是埃斯泰爾的人類通用語，“適當地說點謊，沒關系的。”
“……”萊戈拉斯還不知道人類的騙術到底是怎麽回事，醞釀了半天，出口之後還是磕磕巴巴的，“嗯，父親他以前是認真的，現在也很認真地撤回了命令。”
他盡力讓自己的神色看上去非常的嚴肅正經，很快就發覺根本做不到，於是開始把面前的姑娘想象成一頭座狼，拼命擠出兇狠的眼神——至少看上去要可信得多。
“我就是從他那裏出發的，他說，如果我在路上遇到你了，一棒子敲暈也得把你帶回去。”他尷尬地一咧嘴，換人類語言，“埃斯泰爾，之後怎麽辦？”
“大不了可以去林谷，無意冒犯，您的父親麾下也沒有太好的醫生，和我養父相比的話。”埃斯泰爾開始穿另一根線，“外傷不能完全縫合，需要留一個開口放引流帶。”
他看到萊戈拉斯臉上驚悚的表情，忙說：“放心這真的沒有捅一刀疼。不引流，內部滲血無法排出會更危險。你從來沒有受過傷可能不懂，也希望你永遠不要有這樣的經歷。等等，她體溫升高了！！”
萊戈拉斯慌忙去摸，果不其然！雖然不多，遠低於她的正常體溫，但仍是個很好的兆頭！他又哭又笑，把頭埋在陶瑞爾的頸窩裏，語無倫次地跟埃斯泰爾說謝謝。游俠很想用眼神提醒他後面有人，然而萊戈拉斯壓根不看他一眼，他只好裝作什麽都沒有發生，從藥水裏拎出繃帶。
瑟蘭迪爾穿著戎裝禮服站在不遠處，一言不發地盯著這邊。
游俠的手頓了頓。他發覺自己無法確定，精靈王到底是何時出現的，又為什麽會找到這裏。他知道瑟蘭迪爾的醫術不差，不禁有些犯慫——自己這才學了十幾年的水平，在瑟蘭迪爾眼裏是不是漏洞百出。
不過瑟蘭迪爾什麽都沒做，安靜地等他打完繃帶，走過來蹲在萊戈拉斯身邊。
“Ada……”萊戈拉斯瞪大眼睛。
精靈王示意他別說話，然後脫了自己的鬥篷蓋在陶瑞爾身上。
“Ada抱抱！”陶瑞爾對瑟蘭迪爾說。他一把將她抱起來，手法非常溫柔。血滴滴答答地掉了他一身，他眉頭都沒有皺，歪頭示意萊戈拉斯和埃斯泰爾跟上。
陶瑞爾蹭了蹭養父的胸甲，好像那是毛絨絨大兔子腹部的毛。
“再叫一下ada。”瑟蘭迪爾低頭對姑娘說。
直接接觸血液的鎮定劑開始生效，她快睡著了，迷迷糊糊地應道：“好的陛下。”
埃斯泰爾說最好先觀察個半天一天，確定情況穩定再移動，而林谷的鎮定劑完全能保證精靈連夢都不做，陶瑞爾絕對不會死在這時候，瑟蘭迪爾便直接把她抱到了自己位於後方的指揮帳裏。萊戈拉斯加入了戰鬥。日月同現東西兩側地平線時，前面的戰鬥完全停止了，精靈開始清理戰場。瑟蘭迪爾也脫了盔甲，坐在外面親自洗上面的血跡——當然都不是他的。萊戈拉斯知道父親的這個習慣到底從何而來，他無意間聽到幾個年長的精靈說起。最終聯盟戰役時，歐洛費爾就死在他面前，從大動脈裏噴出的血濺了他一身。那之後，瑟蘭迪爾就再也不能忍受衣服上有一丁點血跡，後來延伸成了任何深色的汙漬，從墨水到葡萄酒，他在這兩千年裏，最終慢慢地有了潔癖。
瑟蘭迪爾說：“你從瑞文戴爾寄來的信，我回覆的時候騙了你。那時候我根本不知道陶瑞爾在哪。”
“到底發生了什麽？”萊戈拉斯擦掉白刀上的半獸人血。
“我……”瑟蘭迪爾低聲道，眼睛裏有淚，“不行，我覺得……我得征得一下她的同意。”
萊戈拉斯一怔，撩開簾子進去。一會後瑟蘭迪爾也進來了，一眼就看到姑娘左手掌心上的血痕。一個像是被反覆扯開過的傷口，邊緣處有新的舊的縫線開裂留下的痕跡，還疊著一條新鮮的而整齊的刀傷——這應該就是信件上的字醜得他不敢認人的原因吧。她一直是左撇子，那些信大概是拿右手寫的。
瑟蘭迪爾在啟程之前，向全軍通報了陶瑞爾的功績。這個叛逃出境、失蹤了一年多的前衛隊長登時又成了英雄。有她從前的隊友沖過來想見她一面，到離指揮帳還有好幾米的位置就聞到了濃重的血味，不等門口的護衛上來攔人便自己先轉身回去了。直到抵達王宮，瑟蘭迪爾沒有讓除了醫生以外的任何人見到陶瑞爾。她那麽驕傲的一個人，肯定不想讓自己這麽狼狽的樣子暴露在眾人面前。陶瑞爾住回了瑟蘭迪爾書房裏的那間臥室——五間臥室中位於離會客廳最遠的深處的那個，這是她小時候的住處，成年後就基本沒回去過了，但那會的各種東西都留著，大狐貍、兔子的毛絨抱枕、毯子和地上的毛絨枕頭堆還是原樣。這裏很是私密安靜，不遠處就有活水，房間裏的濕度適宜，清潔衛生也很有保障。
回去之後的第一件事，瑟蘭迪爾找人來好好地把她洗幹凈，戰場上並沒有這樣的條件，他就是給她隨便換了件衣服，至少不能再讓那件整個被血浸透的繼續貼在身上。結果王宮的護士和侍從一剪開衣服都有點被嚇到了。她一身深深淺淺愈合程度各異的傷口，有的位置不太方便一個人操作，也許她自己根本沒發現，就一直放著，因為長期得不到妥善的血液供應、新鮮健康的組織沒法長出來，或是因為現在失血接近致死量，創面變成了無生機的灰白色。不少早期經過處理的是愈合了，但留下了非常明顯的深紅色甚至發黑的痕跡。其實一個正常的精靈，就她現在這個歲數，應該是不會留下什麽疤痕的，她這是身體狀況差到了一定程度，醫生們都想不通她到底為什麽還能殺了那樣一個敵人。他們花了很長時間洗掉幹在頭發和身上的血塊和沙土，換了十幾次水終於不帶血腥味，之後著手清理所有未愈合的傷口，壞死的組織全部清除、暴露出一部分新鮮血肉之後，創面一下擴大，無法縫合，只能放上刺激生長的藥包紮。她勉強又變回一個幹凈漂亮的紅頭發小精靈。埃斯泰爾跟著精靈們去了王宮，他說目前情況還不太明朗，首要任務是保證她的體溫不降，但是他還從未見過因精靈的自主意識導致的體溫變化，並不知道如何處理，便抱來了好多皮草毯子鋪在床上，長長的毛絨簡直要把她埋起來，只露一張臉。壁爐裏燒的是蘋果木和松木的混合，不見煙味，只有木頭的香氣。為了最快觀察到出血情況，她的睡衣、毯子全都換成了白色，在火光下呈現一種溫柔的金色，整個房間從觸覺、視覺上都是暖烘烘的。
埃斯泰爾在王宮醫院裏當起了短期駐館醫師，一過去就先改進了鎮痛藥的配方，得到了精靈們的一致讚美。這場戰役沒什麽人重傷，把自己搞得最慘的也就是陶瑞爾了，埃斯泰爾便成了她的主治大夫。不過他的改進版麻醉並沒有用在陶瑞爾身上，因為她一直沒醒。他盡可能嘗試修覆她受損的手部神經，但他無法判斷手術效果，只好先這麽放著。最開始的好幾天她一直是深度昏迷狀態，對一切刺激毫無反應，也明顯沒有意識活動。後來慢慢地開始有了動靜，但她並沒有和外界建立聯系，而是完全陷在夢裏的世界。這樣非常危險，因為很明顯，如果她真的在做夢，也都不是什麽美好的夢。鎮定劑可以緩解這種問題，但它不能常用，否則會造成神經功能損傷。她的體溫波動非常劇烈，好像隨時可能掉到致死的程度，外傷的愈合情況也很差，已經快十天了，換個人類都能長得差不多，而她的傷口縫線之間還是新鮮創面的一線血紅色，放在背後的引流帶一直在換，不斷有新鮮的內部出血被引出來，所以所有醫生都遲遲不敢取出內部縫線，怕裏面根本沒長好，還全靠縫線連接。
埃斯泰爾再三告訴萊戈拉斯，他們能那麽及時地出現，還成功讓她活到現在已經堪稱是個奇跡，所有能做的都已在做，現在只能看她自己。而萊戈拉斯做好了一切心理準備。即使瑟蘭迪爾對他嚴防死守，拒絕透露任何有關陶瑞爾的事情，但萊戈拉斯仍然猜得到大概。他現在很後悔，當時自己為什麽說走就走，他才不是那個回不去的人，不管他走到哪裏，幽暗密林都在他身後。但那會的陶瑞爾是，她真的絕望了。一個絕望的精靈是沒什麽生還的可能的。
瑟蘭迪爾每天都在她身邊呆一會，也不說話，默默地看書或者批文件，偶爾會神色詭異地想些事情。她對外界環境完全沒有感知力，並不知道瑟蘭迪爾就在身邊。但突然有一天，她猛地一伸手，抓住了瑟蘭迪爾的長袍，開始用力將自己扯過去，立刻有一個小紅點印在了睡裙上，迅速洇開擴大。瑟蘭迪爾坐在她身邊按住她，喊外面的醫官隨時準備進來。
她在做噩夢，哭濕了頭發和枕頭，死死抓著瑟蘭迪爾的衣服不松手。她像個瀕死的人那麽低聲地含糊不清地說著什麽——不過這也差不多就是她的真實狀態了，瑟蘭迪爾聽不懂她的夢話，只好半靠在床頭堆起的毯子上摟住她。她一遍一遍地重覆著那句話，倒是越來越清楚，最後瑟蘭迪爾聽懂了。她在對夢裏的什麽人說，她想死在密林裏，就兩步路了，求他把自己抱過去。
“我在你身邊，你在家裏。”瑟蘭迪爾跟著她反覆說著這同一句話。她好像真的聽到了，逐漸安靜下來，抓過一大團毛絨毯子抱在懷裏，腦袋蹭著瑟蘭迪爾的袖子又安穩地繼續睡下去。
這天之後，她的一個心結解開了，體溫的波動再也沒有出現，而是穩步升高，身體也開始自我修覆。雖然直到打開外部傷口給裏面拆線的時候她依然沒醒，但情況很穩定，埃斯泰爾也說這樣沒什麽，如果意識清醒反倒得上麻醉，劑量還不能太大，不然會醒不來，絕對得疼得死去活來。
密林王宮裏的精靈卻開始有了一些詭異的感覺。幾個比歐洛費爾年齡還要大的內侍總覺得王宮裏多了幽靈，不時從暗處飛過。但那個鬼魂什麽都沒做，王宮裏沒有丟東西，擺件的位置沒有改變，也沒有人因它受傷，它大概是個無害的另一世界來的朋友吧。
來年二月，金花殿下以給瑟蘭迪爾送寶劍為由跑到密林串門，一住好些天，跟著西爾凡精靈一起喝酒擼串吃烤魚都玩瘋了。瑟蘭迪爾問他怎麽吃得慣這邊的飯，他說陶瑞爾小時候送過他一盒小魚幹，他開始給辣哭了，結果越吃越停不下來。他很想去看看以前教過的學生怎麽樣了，但是瑟蘭迪爾一直猶猶豫豫地不讓他見陶瑞爾，金花殿下越來越氣，最後直接沖瑟蘭迪爾吼“那小子的醫術還有一部分是我教的呢！”，終於成功進去了。他摸了摸姑娘的脈搏，隔著衣服輕輕按壓傷口邊緣，表示她的愈合程度不錯，很快就要好了。
瑟蘭迪爾總覺得，格洛芬德爾在對著空氣打眼神，仿佛那邊有一個看不到的人。他的侍從還偶爾聽到，金花殿下低聲自言自語，從依稀可辨的幾個詞裏，能聽出他好似真的在和什麽東西對話，像模像樣的。瑟蘭迪爾知道格洛芬德爾能進入亡靈的世界，這王宮也有幾千年的歷史了，裏面大概有不少幽靈，說不定就有一個和金花殿下聊得投機的。
三月初的一天，書房裏突然傳來一陣小精靈式的嚎啕大哭。萊戈拉斯正在溫泉池邊準備洗澡，一聽到哭聲套回衣服沖進陶瑞爾的房間，看到她頂著一頭亂蓬蓬的紅毛，抱著毛毛毯子哭得滿臉鼻涕，說她要把頭發剪了。她又哭開了幾處縫線，肚子上一片紅，嚇得萊戈拉斯撲過去哭天搶地，一半是太過驚喜，一半是……視他那一頭閃著星星的光芒的白金長發如生命的萊戈拉斯，完全不能接受剪頭發。
醫生過來給她重新縫針，她拿消毒紗布按著出血點繼續哭，還甩出一根鼻涕：“給你塞一肚子頭發再一根一根扯出來你要不要啊！！！！”萊戈拉斯心一橫，從隔壁拿來一把剪刀，讓陶瑞爾坐到床邊上。他捋了頭發半天，比劃了半天，手越來越抖，根本剪不下去，大吼一聲把剪刀遠遠地扔了出去。
誰知，短發的金花殿下樂顛顛沖了進來，手裏拎著他不離身的諾多秘銀匕首，跨步上前，手起刀落，幹脆果決地把陶瑞爾的長發割到了齊肩，還大笑著說：“不愧是我格洛芬德爾教過的姑娘！思想覺悟就是高！頭發這真不是什麽好東西！你們這些精靈怎麽都不聽呢！”
頭發一剪完，陶瑞爾開始以驚人的速度恢覆。半個月後，至少在外表上已經和以前一樣了。她手上的舊傷太嚴重，埃斯泰爾盡了最大的努力，但仍然留下了一些不可逆的功能損傷，以後會做不了珠寶鑲嵌、書法繪畫這種精密工作，不過不會影響大動作，比如射箭和拔刀砍人——這對她來說就是個微不足道的小問題，她反正從小就不好好學習光打架，壓根沒靠過精工手藝吃飯。埃斯泰爾見她已經脫離生命危險，便和金花殿下一起走了。萊戈拉斯本來說好要和他一起游遍這個世界，現在說什麽也一定要留在幽暗密林。
有一天，她對瑟蘭迪爾說：“我想組一支隊伍，專門負責收集情報和刺殺。”
瑟蘭迪爾說：“你想好了就去做吧。這樣一支隊伍的確能發揮很大的用途，你正好最擅長這些。”
“等恢覆訓練完了吧，我覺得我現在連弓都拉不開。”
瑟蘭迪爾聽到這話心裏一疼，沒敢告訴她真實情況遠比這個要壞得多，沈默著慢慢移動手臂，最後摟住她，說：“好。”
“我不想把這些事情告訴萊戈拉斯。”
“好。”
“以後也不提了，好不好？”
“好。”
“想吃椒鹽蜘蛛腿。”
“不……”瑟蘭迪爾收口，“這幾天不行！”
陶瑞爾笑著靠在他身上說：“蜘蛛腿可好吃，您也試試吧？”
“……”
“不要給我看到任何奇怪的東西，眼睛牙齒絲囊都不行！蜘蛛殼子也不行。”
話雖這麽說，瑟蘭迪爾還真的嘗了前鋒隊天天吃的椒鹽蜘蛛腿，然後就停不下來了，他的辦公桌上開始全天候地擺著一小碟蜘蛛腿，換著花樣地當零食吃。味道重的，比如椒鹽味、泡椒味和炭燒蜘蛛腿肉絲就配紅酒，口味清淡些的配甜味的白葡萄酒。
陶瑞爾很快開始恢覆訓練，而實際花費的時間比她預期的要長太多，她對自己身體狀況的估計還是太樂觀了。她在過去一年多的時間裏一直處在靈魂隨時和肉體分離的狀態，全靠一口氣憋著撐到殺死半獸人指揮，現在好像失去了對身體的控制力。她知道自己該做什麽，但肢體完全不配合。最初的時候甚至連杯子都會打翻，碎瓷片整塊紮進小腿都毫無知覺。她的房間原本是打了蠟的木地板，現在全鋪上厚地毯，至少保證她不會再打碎什麽傷到自己。她和萊戈拉斯一樣都收著從小到大用過的各種武器，那些東西在她被碎片弄傷後的一夜之間不見了，她一把銳器也找不出，不過這其實沒有多大的不方便，送過來的飯菜都經過廚師的悉心處理，也不需要水果刀和餐刀。她完全沒有食欲——甚至比去年更糟，因為她聞不到氣味也嘗不出食物的味道，心裏的那些生動的記憶和面前的現實之間有著巨大的反差。她知道醫生們把她救回來花了多大的功夫，現在要是不吃東西會讓他們的努力付諸東流，逼著自己把吃的咽下去。她的痛覺和別的各種感官都一樣沒有恢覆，沒什麽特別不舒服，但她吃完飯喝過水之後經常會吐，偶爾還全是血。醫生說這是正常現象讓她別想太多，畢竟傷得太重，內臟全是勉強拼起來的，總要多點時間才能長回去，這段時間吃飯要註意，多補充好消化的蔬菜水果。她是不信的，但也沒有去打聽真話，卻無意間聽到了，才知道這樣的問題很有可能會跟她一輩子，也許到西邊的維林諾了才有可能解決。她裝作什麽都不知道的樣子，繼續該幹什麽幹什麽，就說自己不太喜歡被人盯著，讓王宮的侍從若非聽到了什麽絕對異常的大動靜就別過來。她把自己關在房間裏，一個人重覆醫生交代她做的事情，倒是慢慢地找回了消失已久的觸覺，開始對環境溫度的變化有所察覺，反應在身上的就是針刺般的大範圍痛感。但別的依然進展非常非常緩慢，令人根本看不到希望。
瑟蘭迪爾是沈得住氣，真不去隨便打擾她，來看她之前都敲敲門再問一句，得到許可了才進門。他從陶瑞爾這裏看不到什麽太過負面的情緒，她一直一副樂觀的樣子，也沒有向瑟蘭迪爾虛報她的進度，他是真的沒看出姑娘有什麽異常。出任務回來的萊戈拉斯去廚房問了一句，得知陶瑞爾這麽長的時間裏一次都沒來過，更沒有像她從前那樣背著醫生偷點無傷大雅的東西吃，瞬間發覺大事不好。他趁瑟蘭迪爾不在，直接撞開了妹妹的房門，看到她縮在地上的毯子堆裏，抱著她小時候的大兔子，一臉的萬念俱灰。他把她從毛毛堆裏翻出來，給她套上一條出門用的裙子和鬥篷，半抱半拖地拉出皇宮大門。
外面已經是秋初了，密林河兩岸一片深到了極致開始由盛轉衰的綠色，混著斑駁的紅和黃，空氣裏滿是成熟的水果的香氣——藍莓、黑莓、櫻桃、李子、桃子。陶瑞爾錯過了今年的秋節。萊戈拉斯在清凈處草地上鋪了一張毯子，上面擺了一大盤切好的水果，還有十幾個小碟子，全是符合醫生的要求、她也喜歡吃的東西。一群松鼠、花栗鼠和兔子圍了過來，直接跳到兩個精靈的身上，暖暖的毛絨絨到處蹭來蹭去。陶瑞爾下意識地順著躺她懷裏的大肥白狐貍的毛，發覺自己居然摸出了那毛的軟滑和溫熱，頓時楞了，楞完後抽抽搭搭地哭了起來。
“我跟你說，飯一定要好好吃。”萊戈拉斯一口咬掉半個汁水豐富的大桃子，以極其刺激人食欲的神態和動作嚼了起來，“最厲害的精靈是不管傷心成什麽樣都能開開心心地吃飯，別和吃的過不去啊。”
陶瑞爾哭得更厲害，嚇跑了她滿身的小動物。她抱著萊戈拉斯，在他耳邊喊：“如果我好不了了，把我的刀隨便找個人送了吧，不想留著了。”
萊戈拉斯給她塞了一小塊抹滿蜂蜜的軟面包，笑瞇瞇地看著她吃掉，說：“別這麽想，你要知道，我們的時間可長著呢，直到世界的盡頭。你今年多大了？”
“我……五百八十多吧。”
“你開始恢覆訓練多久了？”
“半年？好像沒這麽長。”
“你小時候花了多久才能次次射上靶心？”
“這個想不起來了，二十年？”
“是啊，你急什麽呢？”萊戈拉斯拍著她的背，“我們有足夠長的時間做任何事情呢。”
他立刻意識到自己說錯話了——時間並不總是夠的。
但是陶瑞爾沒再有什麽激烈的反應，拿了一塊餅開始吃，什麽料都沒加。萊戈拉斯把那塊餅搶下來，抹上綠色的蔬果醬再給她遞回去，果醬裏面有葡萄、水芹菜和蘋果，她隱約嘗出了那酸酸甜甜的味道，這麽久以來第一次不是完成任務式地進食。
和他人的時間不一定永遠足夠，但和自己相處的時間，是真的長到了世界的末日。陶瑞爾花了幾天想明白了這一事實，她仍然基本不讓任何人進她房間，但心態著實平緩了不少，也懶得去看日歷了。她就當自己是回到了年齡個位數的時候，當個大寶寶重新成長一次，把弄丟的東西慢慢地找回來。
她找到了一個很好的訓練思維和肢體配合度的辦法。她找了兩本制弓技藝大全，照著裏面記錄的頭發弓弦制作步驟，拿自己剪下來的那堆頭發開始做。最終能用於實戰的成品居然有好幾十條，對著火光看那顏色可漂亮，又像燃燒的楓葉又像紅
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